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Fièvre aphteuse : la contagion ?

Le 07 août 2007
Et de deux ! Le 6 août 2007, les autorités sanitaires britanniques ont confirmé la présence d'un deuxième foyer de fièvre aphteuse dans le Surrey (Sud-est de l'Angleterre), non loin du premier foyer découvert le 2 août 2007. À chaque fois, le bétail des fermes concerné a été abattu. Cette maladie animale (ou épizootie) d'origine virale est très contagieuse, mais n'est pas transmissible à l'homme. Les soupçons se portent désormais sur des laboratoires spécialisés dans les maladies animales, situées à proximité des exploitations, d'où des souches virales de la maladie auraient pu s'échapper. Dès l'annonce du premier cas de fièvre aphteuse, l'Union européenne a interdit toute exportation en Europe de bétail vivant, viande… en provenance de Grande-Bretagne. La crainte d'un scénario catastrophe identique à celui de 2001 est dans toutes les têtes : la Grande-Bretagne, confrontée à la même maladie, avait dû abattre près de 10 millions d'animaux.