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Le dopage dans tous ses états

Le 24 juillet 2008

AFP /P. PAVANI

Le 18 juillet 2008, le cycliste italien Riccardo Ricco a été contrôlé positif à l’EPO, une hormone qui permet d’augmenter les performances physiques. C’est le troisième cas de dopage sur le Tour de France 2008. Si le dopage est interdit dans tous les sports, beaucoup d’athlètes de haut niveau – cyclistes, sprinteurs, footballeurs, etc. – continuent pourtant à y avoir recours pour améliorer leurs performances, au détriment de leur santé.

Gros plan sur cinq substances dopantes

EPO
Cette hormone (1) permet d’augmenter le taux d’oxygène dans le sang. Injectée par piqûre ou par transfusion, l’EPO, abréviation d’érythropoïétine, rend les muscles plus performants. Elle est davantage détectable dans le sang que dans l’urine. Ses effets sur l’organisme sont encore inconnus.

Amphétamines
Elles stimulent le cerveau en agissant sur le système nerveux et aident à lutter contre la fatigue… Ce produit de synthèse servait à l’origine à soigner les dépressions nerveuses et l’obésité. Prises en cachet ou en piqûre, les amphétamines sont facilement détectables dans les urines et peuvent provoquer la mort en cas de trop forte dose.

Testostérone
Secrétée naturellement par les hommes, cette hormone est utilisée à forte dose pour mieux supporter la fatigue et récupérer plus vite après l’effort. Prise en piqûre, en cachet, voire en gel, la testostérone n’échappe que très rarement aux contrôles d’urine. Les risques encourus sont multiples : cancer de la prostate et du foie chez les hommes, stérilité et augmentation de la pilosité chez les femmes.

Stéroïdes anabolisants
Ils constituent la version synthétique de la testostérone. Les stéroïdes anabolisants sont très utilisés par ceux qui pratiquent l’haltérophilie, le sprint, le foot, le rugby ou le judo, car ils aident le corps à accroître les muscles. Détectables dans les urines, ils font encourir aux sportifs les mêmes risques que la testostérone.

Corticoïdes
Ces hormones naturelles ont été produites aussi sous une forme synthétique. Ingérés à forte dose sous forme de piqûres ou de cachets, les corticoïdes permettent de mieux lutter contre la fatigue. Ils sont détectables dans les urines. Leur prise entraîne, entre autres, des risques de diabète (2).

(1) Hormone : substance produite par une glande, véhiculée par le sang et qui a pour fonction de stimuler tel ou tel organe.
(2) Diabète : maladie chronique qui entraîne des problèmes aux reins, au système nerveux, au cœur, et qui peut rendre aveugle.

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Lucie Souliac